Fotógrafo de retratos con sede en Nueva York | Autor | Altavoz de TEDx | Explorador de la luz de Canon | Fundador @headshotcrew
La página Acerca de alguien es el único lugar al que mi curiosidad siempre quiere llegar cuando me tropiezo con el sitio web de alguien. Me gusta saber de qué se trata la persona detrás de esto, cómo podría haber comenzado el sitio y qué diablos es la historia allí. Creo que todos tenemos nuestra propia historia que vale la pena contar, así que aquí está la mía:
En pocas palabras, solo soy un tipo lo suficientemente afortunado como para tomar una cámara. Cómo sucedió eso es toda una historia, y el hecho de que pueda hacer lo que amo todos los días es algo que siempre apreciaré y por lo que siempre estaré agradecido. Para mi sorpresa, ponerme detrás de la lente puso ruedas en movimiento que se convirtieron en mucho más que simplemente presionar el botón del obturador.
Como modelo, me di cuenta del poder que posee una cámara. Era el otoño de 1995, y yo estaba entrenando a tiempo completo para los Juegos Olímpicos de 1996 como parte del Equipo Olímpico de Vela de EE. UU., cuando recibí una llamada de que Polo quería fotografiar a marineros reales como parte de su campaña publicitaria de verano. Me encontré justo frente a la Pentax 67 de Bruce Weber y la trayectoria de mi vida cambió para siempre. Más tarde esa primavera, mi foto apareció en la portada interior de un montón de revistas y nació mi breve carrera como modelo.
Para ser honesto, fue esencialmente un concierto de modelaje, actuación y coctelería, con énfasis en la coctelería hasta las 4:00 am para poder llegar a fin de mes en Nueva York. Afortunadamente para mí, Bruce me animó a tomar una cámara. Hasta el día de hoy, no puedo agradecerle lo suficiente por eso.
Durante los primeros años, me encontré fotografiando todo lo que se cruzaba en mi camino. Comenzó con mis amigos modelos, luego mi primer trabajo comercial fotografiando zapatillas para Reebok y, a continuación, actores que necesitaban retratos. Incluso tuve una pequeña temporada en The Apprentice de Donald Trump, filmando para Levi's. Se generó impulso y la Fundación Vilcek me contrató para tomar imágenes en el set de LOST durante sus últimos días de producción en Hawái. Las imágenes se mostraron en la exposición de Nueva York, The Vilcek Foundation Celebrates LOST.
Estaba ordeñando mi cámara por todo lo que valía, pero mi trabajo de fotografía en la cabeza siempre me llamó la atención. Mi estilo característico de cortar la parte superior de la cabeza de las personas sobre un fondo blanco limpio en formato apaisado se puso de moda, y la revista Backstage me reconoció como el mejor fotógrafo de retratos de Nueva York.
Estaba en mi propio pequeño mundo que me gusta llamar "tierra de tiros en la cabeza", con la nariz en la piedra de afilar, cuando Lee Morris y Patrick Hall de Fstoppers se me acercaron para filmar una entrevista. Hasta ese momento, había sido muy reservado sobre cómo operaba, pero las compuertas estaban a punto de abrirse. El clip fue un éxito y nuestra siguiente colaboración fue un tutorial en video basado en mi trabajo titulado "El arte detrás de la foto de la cabeza", que se convirtió en uno de los tutoriales en video basados en fotografías más exitosos que existen.
Mientras lo promocionaba, Lee sugirió que creáramos un pequeño video sobre mi consejo favorito y lo publicáramos en YouTube. "It's All About the Jaw" se volvió viral y ahora tiene casi 3 millones de visitas. Con su popularidad llegaron las ofertas de discursos y la comprensión de que las personas están completamente cautivadas por aprender a lucir lo mejor posible frente a una cámara. Desde mi primera charla para Google en la Conferencia de Fotógrafos de Google+ en San Francisco, ahora he hablado sobre el tema para Microsoft, Apple, Adobe, GoDaddy, Allergan y Canon, por nombrar algunos.
A través de mi trabajo en Microsoft, conocí a la Dra. Anna Rowley, una psicóloga, y comencé a profundizar en el impacto psicológico que tiene una cámara en quienes están frente a ella. Co-fundamos PsyPhotology basándonos en nuestros hallazgos, y dimos una charla TEDx en el MIT llamada "Cerrar la brecha de la autoaceptación". Esto es algo que permanece cerca de mi corazón. No solo siento la necesidad de producir imágenes increíbles para mi clientela, sino que, lo que es más importante, quiero que obtengan una comprensión de su apariencia que no han experimentado antes.
Después de desconectarme en mi estudio de Nueva York durante casi diez años, de repente noté un cambio en la industria. La necesidad de un primer plano de calidad ya no era solo para los actores que intentaban triunfar en Hollywood. LinkedIn y otros medios de comunicación social habían llevado la fotografía de rostros a la corriente principal. Aprovechando el momento, comencé a construir una plataforma para producir fotografías de rostros de calidad a escala mundial. Mi plataforma de asesoramiento y recomendaciones, Headshot Crew, cuenta ahora con más de 10 000 fotógrafos. A partir de ahí, he creado un equipo de especialistas de élite en fotografías de rostros, repartidos por todo el mundo y conocidos como fotógrafos asociados de Headshot Crew.
Junto con mi Headshot Crew y PsyPhotology surgieron otras oportunidades. Me encontré constantemente tratando de mejorar el equipo que estaba usando. En lugar de esperar entre bastidores a que otros crearan los productos que necesitaba para hacer el trabajo, tomé el asunto en mis propias manos y fundé mi empresa de equipos fotográficos, HURLEYPRO.
Mis productos de fotografía, entrenamiento y fotografía estaban todos en movimiento, pero cuando el autor de fotografía más vendido del mundo, Scott Kelby, me preguntó si estaba dispuesto a escribir el libro definitivo sobre fotografías de rostros, aproveché la oportunidad. En este momento de mi vida, mi mayor desafío había sido entrenar para los Juegos Olímpicos. ¡Poco sabía que palidecía en comparación con escribir ese libro! Valió la pena porque, tras su lanzamiento, The Headshot alcanzó el número 1 en libros de fotografía en Amazon, permitiéndome llamarme algo que nunca pensé en un millón de años que haría, un autor.
No estoy muy seguro de lo que me depara el futuro, pero mi espíritu emprendedor sigue en marcha. Valoro el hecho de que puedo usar una cámara y el medio de la fotografía para hacer todas las cosas que he podido hacer en mi vida. Cuando no tengo una cámara en la mano, todavía me encontrarás navegando, en el agua en algún lugar del mundo, o viajando con mi hermosa esposa y mis preciosas hijas gemelas.
